朱元璋为什么爱杀功臣？围炉文史

洪武二十三年，七十七岁的韩国公李善长，被朱元璋下令满门抄斩，一门七十余口全部殒命。李善长是大明开国宰相，陪着朱元璋从濠州起兵，一路平定天下，立下赫赫功劳，最终却落得如此下场。此时，距离朱元璋建立大明已经二十三年，这二十三年里，胡惟庸案、空印案、郭桓案接连发生，十多万官员、功臣被诛杀，朝堂上下人人自危。太子朱标自小接受儒家教育，性情温和，见父亲如此大规模诛杀功臣，实在看不下去，就规劝朱元璋：“陛下诛杀过多，恐怕会伤了天下和气。”

朱元璋听后没有说话，第二天，他把朱标叫到御花园，指着地上一根长满尖刺的荆棘，让朱标捡起来。朱标怕扎手，迟迟不敢动。朱元璋这才开口说道：“我是怕你日后拿不住这江山，才替你把这些刺都拔干净。如今我杀的这些人，都是对国家社稷有危险的人，除掉他们，你以后当皇帝才能安稳。”

朱元璋的这番话，道尽了他的心思。在他眼里，太子朱标性情文弱，没有自己的杀伐果断，而那些跟着自己打天下的功臣，大多手握过权力，又多是淮西子弟，形成了庞大的淮西勋贵集团，这些人，都是他后代接班的隐患。他必须在自己有生之年，把这些隐患全部清除，为子孙铺好登基的路。

其实，朱元璋刚建立大明的时候，并不是这样的态度。1368年，朱元璋在南京登基，建立大明帝国。早年他十分推崇《孙子兵法》，但登基后，他却一改往日口吻，公开对臣子说“用仁者无敌，恃术者必亡”，极力推崇仁政。当时，北元残余势力还在辽东、漠北、西北以及云南等地盘踞，对大明形成包围之势，朱元璋还需要依靠这些功臣，帮他稳固江山、扫清北元残余，所以对功臣集团十分倚重。

朱元璋祖籍是沛国相县，也就是现在的江苏沛县，和汉高祖刘邦是同乡，而刘邦也有屠戮功臣的先例。朱元璋的祖父辈因为家境贫寒，多次迁徙，最终定居濠州，也就是现在的安徽凤阳。朱元璋在家中排行第八，小时候家里穷，连正经名字都没有，父亲给他取名朱重八，直到参加红巾军后，才改名为朱元璋。

朱元璋的童年过得十分凄惨，小时候给地主放牛，勉强糊口。后来，饥荒和瘟疫接连发生，他的父母和大哥先后去世，家里一贫如洗，连块下葬的地都没有，最后还是邻居刘继祖接济，给了一小块薄地，才得以安葬亲人。父母去世后，朱元璋走投无路，只好到皇觉寺剃度为僧，想靠念经混口饭吃。可没过多久，寺里也缺粮，他只能被迫离开寺庙，当了三年游方僧，四处乞讨流浪。后来，他在自己撰写的《皇陵碑》中，详细记录了这段流浪生涯，字里行间都是艰辛，说自己白天赶路，晚上投奔古寺，思念父母却无处可寻，身心俱疲，如同风中蓬草。

1352年，二十五岁的朱元璋，在儿时伙伴汤和的劝说下，投奔了红巾军，从此踏上了军旅之路。因为他出生在淮河流域，所以身边聚集的亲信、功臣，大多是淮西人，这就形成了后来的淮西勋贵集团。1370年，也就是洪武三年，朱元璋大封功臣，封李善长、徐达、常茂（常遇春之子）、李文忠、邓愈、冯胜等六人为公爵，这六个人全都是淮西人；另外还封了三十位侯爵，其中绝大部分也都是淮西人，当时民间有诗句形容这种情况：“马上短衣多楚客，城中高髻尽淮人。”

这些淮西勋贵，跟着朱元璋打了十几年天下，功成名就后，渐渐变得恃功而骄，很多人开始掠夺民田、贪赃枉法，甚至在朝堂上对朱元璋也失了臣子的礼数。朱元璋看在眼里，记在心里，他深知元朝末年，就是因为豪强割据、官员腐败，才最终亡国，所以对这些勋贵的所作所为十分警惕。为此，他特意命令工部铸造铁榜，告诫这些功臣，不要因为功劳大就骄傲自满，不要因为爵位高就懈怠，只有这样，才能保住自己的荣华富贵，荫及后代。

可随着北元残余势力逐渐被扫清，朱元璋对这些功臣的倚重，慢慢变成了猜忌和杀意。他觉得，自己已经不需要这些人了，而这些人手握重兵、身居高位，一旦自己去世，年幼的子孙根本驾驭不了，必然会威胁到朱家的江山。于是，一场针对功臣集团的屠戮，悄然拉开了序幕。

1380年，也就是洪武十三年，朱元璋以图谋不轨的罪名，将宰相胡惟庸诛杀，同时屠灭其三族，还牵连了大量官员，前后共有一万五千多人被杀。胡惟庸案后，朱元璋趁机废除了中书省，废除了沿袭一千五百多年的宰相制度，由皇帝直接管辖六部，把政权牢牢握在自己手里。与此同时，他还将统管军事的大都督府，拆分为中、左、右、前、后五军都督府，通过分权的方式，掌控了军权。

为了更好地监视百官，朱元璋还设立了锦衣卫，由皇帝直接控制。锦衣卫的人遍布京城内外，专门侦察官员的一言一行，一旦发现异常，就直接向朱元璋汇报，不用经过任何审批。朱元璋曾得意地对身边人说：“有此数人，譬如恶犬，则人怕。”在他眼里，锦衣卫就是他的爪牙，能帮他震慑百官，清除异己。

胡惟庸案过后十年，也就是洪武二十三年，朱元璋再次掀起党狱，声称要追查胡惟庸余党，将已经七十七岁、早已告老还乡的李善长，也拖入了案中。李善长是开国第一功臣，还是朱元璋的儿女亲家，他的儿子娶了朱元璋的长女临安公主，此时的他早已不问政事，却还是被安上了“协助胡惟庸谋反”的罪名，一门七十余人全部被斩。

其实，很多人都知道李善长是冤枉的，虞部郎中王国用，更是抱着必死的决心，上书为李善长喊冤。他在奏折中说，李善长已经位极人臣，富贵到了极点，而且和陛下是亲家，根本没有必要冒着灭门之险，去协助胡惟庸谋反，这样的罪名，实在难以服众。他还请求朱元璋，不要再大肆杀戮，以免伤了天下人心。没想到，朱元璋看完奏折后，并没有发怒，也没有处罚王国用。他自己心里清楚，李善长是冤枉的，胡惟庸案牵连的很多人，都是被冤枉的，他之所以这么做，只是为了清除隐患，巩固朱家的江山。

太子朱标，一直不认同父亲的做法，他觉得父亲诛杀过多，太过残忍。在李善长被杀后，他想起了自己的老师宋濂。宋濂是朱元璋亲口称赞的“开国文臣之首”，当了朱标十几年的老师，学识渊博，品行端正，后来因为被牵连进胡惟庸案，朱元璋就下令要将他处死。

马皇后得知后，极力规劝朱元璋，她说，民间的百姓，尚且知道要尊敬自己的老师，何况宋濂已经退休多年，一直住在乡下，和朝堂没有任何牵扯，为什么还要杀他呢？可朱元璋心意已决，不肯赦免宋濂。吃饭的时候，马皇后故意不沾酒肉，朱元璋觉得奇怪，就问她原因，马皇后回答说，宋先生快要死了，我这是在为他祈福。朱元璋听后，心里才有了一丝触动。

而性情文弱的朱标，为了救自己的老师，更是挺身而出，以投河自尽相逼。朱元璋没有办法，只好赦免了宋濂的死罪，将他全家流放到茂州，也就是现在的四川北部。当时宋濂已经七十二岁，年老多病，根本经不起长途颠簸，走到夔州的时候，就病逝了。朱标虽然保住了老师的性命，却也深深感受到了父亲的决绝和残忍，心里满是无力。

其实，洪武初年，朱元璋和功臣们的关系，也曾十分融洽。在历经十六年的征战，终于建立大明后，朱元璋对身边的功臣，还是有感情的。每当有功臣去世，他都会十分感伤。比如鄂国公常遇春去世后，灵车回到南京，朱元璋亲自到灵前祭奠，痛哭着返回皇宫；大都督府同知康茂才在陕州病逝，朱元璋亲自为他撰写祭文；卫国公邓愈去世后，朱元璋悲痛万分，下令辍朝三日，以示哀悼。