扩建失利+沉重债务，压垮加州艺术学院

据旧金山纪事报(San Francisco Chronicle)报导，拥有119年历史的加州艺术学院（California College of the Arts，简称CCA）日前宣布将于2027年结束办学，其位于旧金山的校园将出售予田纳西州的范德堡大学。这所北加州最后一所非营利艺术与设计学院的关闭，不仅震撼艺术教育界，也引发外界对其多年来校务决策、庞大债务与政治介入的严重质疑。

新建校舍Double Ground原本被寄望为加州艺术学院的未来基石，最终却成为压垮学校的关键。（CCA提供）

2022年夏天，CCA在旧金山Dogpatch与Potrero Hill交界处动工兴建名为「Double Ground」的两栋新校舍，这项工程被校方形容为数十年来最重要的校园扩建计画，期望借此提升学校规模与地位，并与湾区科技产业更紧密接轨。

校方对外宣称，该计画透过募款筹得1.23亿元，但未公开说明的是，学校同时背负沉重借贷：为此工程另向银行借款4000万元，加上2019年为兴建学生宿舍与餐厅而发行的9500万元债券，以及原有约3000万元负债，CCA实际债务规模早已远超外界认知。作为抵押，学校几乎将全部旧金山不动产作为担保。

这项扩建是在极为不利的时机启动。新冠疫情导致招生人数大幅下滑、学费收入锐减，新落成的宿舍入住率仅三成左右。然而，董事会仍选择继续推动工程，并押注招生回温及出售屋仑老校区以偿还债务。

结果，两项假设皆未实现。招生持续下探，屋仑校区因利率上升与开发停滞而无法变现。短短三年间，学校已无法为庞大债务再融资，现金流迅速恶化。

2025年初，CCA转而向州府求援。州长纽森（Gavin Newsom）最终拍板，提供2000万元一次性补助。然而，该决定在立法机构内部引发强烈反弹。州议会当年正对加州大学与州立大学系统实施8%预算削减，却单独挹注一家私立艺术学院，被批「观感不佳」。

州议员艾瓦瑞兹（David Alvarez）直言：「我们给了2000万元，结果这个机构还是完全失败。」立法部门已要求召开听证会，追查资金用途。

调查亦显示，CCA长期发展与部分董事的私人财务利益高度重叠。多名董事在校园周边拥有不动产，并与学校进行交易，界线模糊。部分董事与州长纽森关系密切。

校内教职员工会早在数年前即对学校过度依赖房地产与借贷提出警告，并批评校方缺乏透明度。工会代表指出，若学校当初选择留在无债务压力的屋仑校区，或可挺过疫情冲击。

「这不是单纯的招生问题，而是一次让学校对市场波动极度脆弱的豪赌。」SEIU工会组织者格林（Nato Green）表示。

随着关校决定公布，约530名教职员将失去工作，未能在2027年前毕业的学生恐须转学他州完成学业。部分学生坦言，对于「毕业证书来自一所即将消失的学校」感到不安。

「我们被邀请参加新校舍的盛大开幕，却同时被告知学校在寻找买家，」一名工作坊主管形容校园气氛如同「布置好的样品屋」。

新建校舍Double Ground原本被寄望为CCA的未来基石，最终却成为压垮学校的关键。这起事件也再次凸显，在全美小型私立大学招生萎缩、资金紧缩的背景下，过度倚赖不动产扩张与高杠杆融资，可能带来难以承受的风险。

纪事报表示，对于许多学生而言，CCA的结束不只是学校关门，更是一段长达一世纪艺术教育传承的落幕。

本报未获得加州艺术学院回应。