鱼离开水也能呼吸，揭关键密码中国青年报

肺鱼，是一种神奇而古老的生物，部分种类能在极端干旱条件下用肺呼吸，其演化历史可追溯至早泥盆世洛赫考夫期（约4.15亿年前）。如今，全球仅存三个属的肺鱼，分别是非洲肺鱼、南美肺鱼以及澳洲肺鱼。其中，澳洲肺鱼堪称“活化石”，它的身体结构从中生代起就几乎没有变化，仿佛时间在它身上按下了“暂停键”。

近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏院士团队在国际学术期刊《当代生物学》发表重要研究成果论文，该研究发现，在云南昭通下泥盆统中，团队发现了一种名为“云南古嵴鱼”的原始肺鱼化石，为破解早期肺鱼演化的关键环节提供了珍贵的实物证据。

肺鱼的演化历程充满适应性智慧。在演化早期，绝大多数肺鱼生活在海洋环境中，身体呈现高度骨化特征。随着地质历史的推进，它们逐渐向淡水环境迁移，并演化出独特的生存策略。当旱季来临、水源干涸时，肺鱼会钻进泥中进入夏眠状态，静静等待雨季复苏，这种“绝境求生”的技能使其在残酷的自然选择中得以延续，肺鱼的名字也因此而来。

早泥盆世时期，中国南方就已有肺鱼活动的痕迹，其中“希望奇异鱼”是目前已知最古老、最原始的肺鱼物种。该物种化石发现于云南曲靖和广西南宁地区，在1984年便由中国学者首次发现，为探究肺鱼起源及早期演化提供了关键线索。

研究团队介绍，希望奇异鱼的身体结构呈现出鲜明的过渡性特征：其头骨虽已具备部分肺鱼典型特征，但仍保留着在后续肺鱼演化中逐渐消失的独立前上颌骨、独立未于脑颅愈合的腭方骨等——这些结构在更原始的肉鳍鱼类中较为常见，表明它正处于肺鱼头骨结构演化的关键节点，见证了肺鱼从其他肉鳍鱼类分化出来的核心阶段。