趣味小吃：小茴香籽

前些年对谷物、豆类特别感兴趣，差点要去学农。那阵子研究各种全谷物、杂豆，觉得每一种都很有意思。后来慢慢发现，这些好东西虽然健康，吃起来都得做熟。泡、煮、炖，有时候还要提前计划。而且谷物是碳水化合物，吃多了还有升糖的担心。兴趣已经回落了大半。最近我的兴趣转移到了一个更轻松的领域：spices，香料。起因居然还是收纳。前几个月开始整理家里的东西，考古出了一个已经存在很多年的 spice rack。把上面的瓶瓶罐罐全部拿下来，一个个打开，闻一闻，尝一尝。突然发现：哈，这个领域很好玩。不学农了，我准备当一个 spice expert。

最近陆续体验了 Italian spices、Herbes de Provence、rosemary、turmeric + pepper，还有今天的主角——fennel seeds，小茴香籽。香料就是香。首先是简单。很多香料不需要专门烹饪，直接撒一点就行。早上做天贝卷饼可以放，中午做菜可以放，晚上烤蔬菜也可以放；甚至下午吃的一小把 nuts 里面，也可以随手加一点。其次是 versatile。同一种东西可以出现在完全不同的食物里。今天跟橄榄搭配，明天撒在豆腐上，后天又可以进汤里。香料都是干的，好储存，体积又小。装一个小瓶放办公室、放包里都可以。 小茴香籽其实一点也不陌生。有朋友炖羊肉的时候会加，味道很特别。上个月出去吃饭，有一道 appetizer 是橄榄拌着小茴香籽，意外地特别好吃。突然想起来，以前去印度餐厅吃饭，结账的地方经常摆着一小碗小茴香籽。现在终于明白了——原来人家是有道理的。 第一，助消化、减少腹胀。这是小茴香籽最传统、也最实用的用途之一。饭后嚼一点，可能帮助胃肠道放松，减轻胀气和轻微的不舒服。我自己的体验，好像还真有一点效果。以后如果哪顿饭吃得比较快，吃完觉得肚子有点胀，不妨嚼一点试试。 第二，清新口气。咀嚼小茴香籽会增加唾液，再加上本身的芳香挥发油，吃完嘴里很清爽。尤其哪顿饭吃了葱、蒜、韭菜之类味道比较重的东西，来一点应该不错。 第三，顺便吃点植物化学物质。小茴香籽含有多酚、黄酮和 anethole（茴香脑）等成分，有一些抗氧化、抗炎方面的研究。它还有一定的 phytoestrogen-like 活性，一些小型研究发现可能对痛经、绝经期潮热有帮助，不过这方面证据还比较有限。香料就是香料，好吃、好玩、顺便健康就很好，不必把它当药。如果顺便还能减轻一点潮热，那就算 bonus。最近我好像本来也没有这个问题了。 看到建议量大约 ½–1 tsp（约1–2 g），我特意拿量勺出来试了一下。发现 ½ tsp 真的已经不少了。今晚找了个空瓶，把家里的小茴香籽装进去，再配上一个 ½ tsp 的小量勺。明天带到办公室。午饭以后试试。 前阵子尝试在吃饭前喝一点加了苹果醋的水。没想到，这件事情居然真的坚持下来了。现在大概每天有两顿饭，饭前会喝一点。就是吃饭以前顺手倒一点苹果醋，加水，喝掉。这瓶苹果醋是好多年前买的。居然还有迎来“光瓶”的一天。收纳简直就是全方位升级！