土星惊现“巨型十边形”风暴中时新闻网

西班牙学界经由哈伯太空望远镜发现土星「十边形」风暴。

科学家在土星南极冰冷的氨云中，发现了一个巨大的十边形（decagon）几何云系图案。这项发表于《Science Advances》期刊的研究指出，这个不稳定的巨大结构正以每小时10公里的速度缓慢向东漂移，单边长度就超过1万英哩。这项发现也打破了过去认为土星北极「六边形」是太阳系中唯一奇特几何风暴的认知。

美联社报导，这个不断旋转、蜿蜒的十边形结构，是由西班牙巴斯克大学（Basque Country University)的研究团队发现。研究指出，哈伯太空望远镜在 2023 年的观测中捕捉到了这个奇景，而此前的观测皆一无所获。科学家推测，这起奇特的大气现象应是在 2017 年至 2023 年间形成，当时土星南极刚好倾斜背对地球，因而成为观测盲区。

新发现的十边形风暴正持续演变，其规模和不稳定性甚至超越了 1980 年代由航海家计画（Voyager program）所观测到的北极六边形。 数据显示，该十边形仅单一边的长度就超过 1万 英里。虽然这两个多边形风暴均坐落于急流（jet streams）之上，但北极六边形几乎静止不动，而南极十边形则以每小时10公里的速度缓慢向东迁移。

参与研究的英国莱斯特大学（University of Leicester）学者弗莱彻（Leigh Fletcher）利用智利的欧洲南方天文台「超大望远镜」（Very Large Telescope）测量了该区域的风力。他惊叹：「土星依然有能力带给我们惊喜。」虽然太阳系中所有拥有大气层的行星皆会产生波动干扰，但唯独土星能够孕育出这种由直线边界构成的奇特几何多边形风暴。