科学家揭秘“临终清醒”Daily Mail

2000年春，亚历山大正在维也纳大学攻读心理学学位。一天，他接到母亲打来的一通电话，母亲说她刚和亚历山大的姥姥通完电话。

“我也不知道怎么了，但我觉得你应该给她打个电话，”母亲告诉他。“不知道怎么回事，她好像回来了。”

亚历山大感觉怪怪的，姥姥住在瑞士一家养老院，她患有血管性痴呆症，过去一年她几乎连话都说不出来，怎么可能跟母亲打电话呢？

但出于对母亲的信任，他还是拨通了姥姥的电话。结果听筒里传来的，居然真是他儿时记忆中，祖母那优雅精致的德语。

亚历山大举着电话震惊不已，他真想喊上一句：“啊！你会说话了！”

姥姥不知道他心里的错愕，她只是亲切地和他打招呼，然后告诉他，过去几个月她的状态不太好，她觉得“非常、非常、非常疲惫。”

听着姥姥的声音，记忆瞬间涌上亚历山大的心头。儿时与姥姥一起度过的点点滴滴浮现在眼前：

他们在阿尔卑斯山徒步旅行，在圣莫里茨滑雪，一起参观日内瓦著名的木偶剧院……姥姥清楚的记得旅行时每一处细节。他们聊了十来分钟，对于亚历山大来说，这是最近这段时间，他最美好的一次对话。

回忆过后，姥姥轻声细语地对他说：“你给我们的生活带来了好多的快乐……”

在亚历山大的记忆中，姥姥总是这么说话的，温柔、慈爱、热情……但挂断电话，他在喜悦之余又总感觉有一丝不好的预感——这可能是他们最后一次通话了。

几天后，亚历山大的预感成真，姥姥与世长辞。

亚历山大说自己永远忘不了那通电话，对他来说，那不仅是喜悦，也是一段未解之谜——姥姥痴呆了这么多年，怎么会突然恢复的？

直到2009年的某一天，他在《濒死研究杂志》上看到了一篇论文，他终于意识到，这不只是他一个人的问题。

论文的作者名叫迈克尔·纳姆，他是德国的生物学家兼超心理学家。他在自己的论文里讨论了亚历山大姥姥身上发生的现象，他管这叫“临终清醒”。

（迈克尔·纳姆）

迈克尔表示，多年来他走访了大量的护理人员、医生和临终关怀工作者，他们都描述过一种令人困惑的情况：

一些神志不清的人，在生命的最后几个小时或者几天里，突然认出了亲人，回忆起了他们早就忘记的故事，而且思维和口齿异常的清晰。

那不是痴呆症患者所谓“状态好的时候”，而是真正的，彻底的清醒。

迈克尔举了一个例子：

1922年，一位名叫安娜·卡塔琳娜·埃默的26岁女子在德国一家精神病院去世。根据报道，安娜一辈子从未学会过说话，但在她生命的最后半个小时，她躺在床上，不停地唱着赞美诗。

（安娜在临终前突然学会了说话）

迈克尔表示，这种情况不止出现在痴呆症患者的身上，包括神经系统疾病，肿瘤压迫等等，所有大脑受到损伤的患者，都有一定的几率在去世之前出现这种临终清醒的情况。

事实上，临终清醒也并非只是迈克尔·纳姆一个人的课题。在大洋彼岸的美国，同样有一群科学家整天蹲在临终病房外面，等待着奇迹的降临。

威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员将这种情况称为“清醒现象”，其实说的是一回事。

他们跟一家临终关怀中心进行了深度合作。其中有一位参与者是一位患有阿尔兹海默症的年迈男性，在10年病痛的折磨下，他的语言表达能力仅被研究人员评估为“勉强连贯”，能说，但说不利索。

10年来，这名患者一直保持着行动能力，但在两周内，他的精力明显下降，开始更多地卧床休息。护士们见状，决定通知他的家人前来——他马上就要离开了。

可当家人赶到时，看到的却是离奇一幕：

这位患者坐在床上侃侃而谈。在病情恶化期间，他像许多患有阿尔茨海默病的双语患者一样，只会使用母语。但现在，他又能清晰地用英语交谈了。

他回忆了他的童年，回忆了自己的父亲，这让他的家人和护士都震惊不已。他就这样清醒了两天，期间他还告诉家人：“我很快就要走了。”

九天之后，他去世了。

单从故事的角度来看，这些患者在生命的最后几天重新清醒，仿佛有一种电影版的奇迹感和救赎感。可生活不是电影，他们到底是如何恢复意识的？他们为什么能预知自己的死亡？

这些都还是个迷。

不过科学家说，至少目前我们还不用考虑那些不那么唯物的想法。这些案例只是说明了，意识并非是全由大脑产生的。

“这并不意味着意识是魔法，也不意味着它不科学。”

更重要的是，等研究人员确定了，到底是哪些因素能够让病人在生命末期短暂地恢复认知能力，他们或许就能复刻这种办法，甚至找到治疗痴呆症的方式。