7岁癌症病童接受质子治疗

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史丹福大学导入新型质子治疗设备，让湾区三十多年来首度恢复此疗法，并为七岁罹患脑干罕见肿瘤的男童提供精准治疗。

史丹福大学首位接受质子治疗(proton therapy )的患者，年仅7岁，此例展现这项治疗的重要性。质子治疗自1990年代以来，首次重返湾区。

「圣荷西信使报」报导，7岁的托雷(Stephen De La Torre)近日在史丹福大学医学中心癌症中心，坐上一台首创的治疗设备座椅，接受治疗。成为自1990年代以来，湾区首位接受质子治疗的患者。

专家表示，史丹福大学医学院新引进的质子治疗设备，也代表技术突破。(取自史丹福大学医学院官网)

托雷被诊断患有一种罕见癌症，附着在他脑干上的罕见肿瘤。这个男孩准备接受质子治疗。一束带电粒子穿过皮肤，将杀死癌细胞的辐射精准地输送到肿瘤部位。为了确保治疗有效，托雷必须保持静止。当他的家人和医生离开房间时，机器缓缓降下，一个环罩住他的身体。在他身后，隐藏着全世界最小的质子粒子加速器。

专家表示，质子治疗是一种精准的治疗手段，它能在缩小肿瘤的同时，透过保护健康组织免受有害辐射，最大限度地减少副作用。对于对放射线敏感的儿童、以及肿瘤位于难以触及部位的患者来说，质子治疗特别有效。

大多数癌症患者接受X光放射线照射。虽然X光线有效，但它会穿过身体，从另一侧射出，从而损伤健康的组织和器官。而质子治疗则不同，放射线只会作用于肿瘤。

这种放射治疗方法已使用数十年，目前在美国约有50家医疗中心和医院提供。但长期以来，若医生建议接受质子治疗，湾区患者就必须远至其他地点。

专家表示，史大新引进的质子治疗设备，也代表技术突破。史大医学院放射肿瘤学家Billy Loo表示，创新已将质子系统的体积，从三层楼大小缩小至一间房间体积，可称其「改变游戏规则」(game-changer)。

史大及开发该设备的麻州医疗技术公司Mevion Medical Systems发言人表示，在其他地方，类似项目耗资3300万美元，大约是其他一些大型质子系统成本的十分之一。

Mevion执行长Tina Yu表示，美国食品暨药物管理局(FDA)已批准该设备于2025年在临床环境使用，测试结果也证实作为癌症治疗手段的有效性。她表示，在史大的患者身上使用该设备，将是首次真正意义上的应用。

质子治疗是无痛的。尽管如此，他的母亲说，六月初第一次治疗，男孩仍感到不安。

技术人员使用特制的面罩固定男孩的头部，以便放射线照射。在隔壁房间的监视器前，医疗团队根据男孩大脑的先进CT扫描影像调整他的位置。这台六呎宽的粒子加速器，将质子以接近光速的速度沿着圆形路径加速。质子束从喷嘴射出，射入他脑中的肿瘤。治疗目标是破坏构成托雷肿瘤癌细胞中的DNA。

参与托雷治疗的史大放射肿瘤学家希尼克(Susan Hiniker)表示，限制不必要的放射治疗非常重要。特别是正在生长发育、肿瘤位于特定部位或之前接受过放射治疗的患者。

托雷先前已完成为期四周的常规X光放射线治疗。本月新的质子治疗设备投入使用后，团队将其纳入托雷的治疗计画。

对史大肿瘤学家来说，这首次治疗标志他们多年来努力、将质子疗法纳入医院癌症治疗体系的最终成果。

新型Mevion系统可安装在湾区乃至全美常见的传统X光放射线设备治疗室。传统放射治疗可能导致头部或颈部肿瘤患者出现头痛、疲劳及恶心等症状。托雷的母亲表示，托雷进行质子治疗的副作用非常少。

精华 FAQ

Q1：这则新闻中的首位质子治疗患者是谁，病情为何？

首位患者是七岁男童托雷Stephen De La Torre，他罹患一种附着在脑干上的罕见癌症肿瘤。医疗团队以质子治疗，盼在精准杀癌的同时减少对周边正常脑组织的伤害。

Q2：质子治疗相较一般X光放射治疗，有何主要优势？

质子治疗可把辐射能量更精准地集中在肿瘤，较少穿透到肿瘤后方组织，因此能降低对健康器官的伤害。这对儿童与肿瘤位于脑部等敏感部位的患者特别有利。

Q3：史丹福新引进的质子设备，为何被称为技术突破？

因为它把原本需三层楼空间的质子系统缩小到一间房，能安装在传统放疗室内，成本约三千三百万美元，远低于大型系统，让更多医院有机会导入。