欧洲最花哨的“石头蕾丝”城Lecce望远镜2015
意大利地图像一只高筒马靴，莱切Lecce正位于“鞋跟马刺”的位置。它是意大利半岛上距离罗马最远的城市之一，也是通向东方地中海的重要据点，因此保留了不少古罗马遗迹。
在欧洲建筑史上，最华丽繁复的风格当属17—18世纪盛行的巴洛克建筑。而其中装饰最细腻、最花哨的一支，便集中在被称为“石头蕾丝城”的莱切。整座古城中，石材被雕刻成如蕾丝般精致的窗框、阳台和立面，仿佛建筑也披上了织物般的花边。
这种风格的兴起，与16世纪的宗教局势有关。面对宗教改革，罗马天主教会在反宗教改革时期鼓励修建宏伟教堂，以视觉震撼吸引信众，从而推动了戏剧性强烈的巴洛克艺术。与此同时，南意大利与西西里岛当时属于那不勒斯王国，由西班牙王室统治。西班牙在16世纪从墨西哥和秘鲁获取大量金银，成为欧洲最富裕的王国之一，贵族偏好奢华风格，这种审美也影响到他们统治的南意大利。
与北部城市依靠商贸和市民阶层形成共和国不同，南意大利长期由大地主和教会主导。莱切的贵族与教会因橄榄油贸易致富，在17世纪开始竞相建造豪华宫殿与教堂，使城市迅速“巴洛克化”。
更关键的是当地特殊建材莱切石。这种石灰岩刚开采时质地柔软，易于雕刻复杂花纹；暴露在空气中后逐渐硬化。相比佛罗伦萨或罗马工匠在大理石上雕刻，既省力又省钱。于是莱切的建筑装饰更加繁复华丽，形成独特的“莱切式巴洛克”。
19世纪意大利统一后，南部经济衰落，莱切逐渐变得贫穷，无力大规模改建城市。反而正因为缺乏资金，这座“石头蕾丝城”得以较完整地保留下来。如今漫步旧城，几乎每一面墙、每一扇窗都布满雕花，仿佛整座城市由石头＂蕾丝＂织成。
原来计划今天从马泰拉直接去西西里，大家为满足我看莱切的巴洛克建筑的愿望，专程朝反方向开两小时去莱切。
巴洛克风格建筑中最精细的之一在莱切。而莱切巴洛克的巅峰代表，是圣十字圣殿Basilica di Santa Croce，旁边是Palazzo dei Celestini，曾是修道院，现在是政府办公楼。此最华丽的教堂，建于16–17世纪近两百年间。先建设的外立面下层以文艺复兴风格为主，而造上层时则把当时流行的巴洛克风格推到极致。立面上布满雕刻，装饰元素非常丰富，整个立面像一幅巨大的蕾丝般精致的石雕画。
圣十字圣殿内部和外部同样震撼，延读同样精细繁硕的石雕风格，有十七座祭坛。有的有彩漆。其中最著名的圣方济各·达·保拉（San Francesco di Paola）祭坛，被认为是莱切巴洛克雕塑艺术的最高杰作，很多人专门来教堂就是为了近距离欣赏它的“蕾丝般”细节。如果你从侧面或更近距离看柱子上的花纹，会更加震撼。中国清式家具流行类似精细繁硕的木雕风格，但在莱切，是大场面的石浮雕，相当罕见。
莱切主教座堂广场Piazza del Duomo，是意大利最美广场之一。三面被巴洛克建筑包围，只有一个入口，夜晚灯光非常漂亮。广场中心是莱切大教堂Lecce Cathedral，其 钟楼高约70米，是城市地标。
圣欧龙佐广场Piazza Sant'Oronzo，是莱切最热闹的广场。广场上有城市守护圣人雕像，还有罗马圆形剧场遗址。罗马圆形剧场Roman Amphitheatre of Lecce，建于2世纪罗马帝国时期。位于城市中心，可容纳约2万人，部分仍埋在地下，说明莱切在古罗马时代就已经是重要城市。
“大希腊”的名城 Taranto
地图上的意大利半岛像一只长筒马靴。我们从“靴后跟”的莱切Lecce一路驾车西行约六小时，冲到到“鞋尖” Villa San Giovanni 。顺路经过名城塔兰托。它最初由斯巴达人建立，是古代大希腊地区最重要的城市之一。它曾是南意大利最富裕的港口，在古罗马时期也充满传奇。
西方谚语“皮洛士胜利”便源于这里。公元前3世纪，塔兰托为抵抗罗马南侵，请来希腊本土的伊庇鲁斯国王皮洛士率军援助。他在战斗中多次击败罗马军队，却损失惨重，最终难以补充乒员持续作战，自认为“胜利却付出过高代价，得不偿失”，遂成为典故。
塔兰托还以独特港湾著称：城市坐落在哑铃形的内外双港之间，入口狭窄。外港为商港，内港为军港，这种结构被称为“Cotton型港”，既便于防守，又能军民分离。在古代几乎固若金汤。如今，这里仍是意大利海军的重要基地之一。
1940年11月，发生在塔兰托军港的一场空袭改变了海军战争格局。英国皇家海军从一艘航母起飞的十余架鱼雷轰炸机，夜袭停泊港内的意大利皇家海军战列舰，重创三艘大型战舰。这就是塔兰托战役，历史上首次航母舰载机成功打击战列舰的行动。
这次空袭被日本帝国海军认真研究，一年后，他们以类似方式发动珍珠港突袭，标志着航母航空兵取代战列舰成为海战核心。从此，海军进入“航母时代”。
如今的塔兰托虽有深厚历史，却呈现出现代工业港口的面貌。我们行程紧凑未能停留，但这座从古希腊殖民地到现代军港的城市，仍让曾经的军史迷忍不住多聊几句。从“皮洛士胜利”到航母时代的开端，它在历史中留下了浓重的一笔。
明天我们将连车带人渡海峡至墨西拿港，开始一周顺时针环游西西里岛。
