最早是中国人发明了算盘？chufang

从我们小时候起，长辈们就曾经告诉我们：“算盘是我们中国人发明的。”

这种说法，我们一直深信不疑，甚至从未产生过怀疑。

然而，随着时间的推移，我们开始意识到，所谓的“算盘是中国发明的”这一说法，既有一定道理，也存在一些不准确之处。

它的“既对，又不对”究竟是什么意思呢？

其实，问题的关键在于“算盘”这个概念。

那么，算盘究竟是什么呢？

事情的真相可能会让你感到有些意外：我们常说的“中国算盘”确实是由中国人发明的，但是，“算盘”这一发明并不完全属于中国。

事实上，早在公元前2700年至公元前2300年，位于如今伊拉克一带的苏美尔人，就已经发明了类似算盘的工具。

你没听错，正是这些生活在美索不达米亚地区的苏美尔人，他们的文明被誉为“苏美尔文明”，在古代历史上赫赫有名。

换句话说，距今大约4000多年前，在今天的伊拉克地区，苏美尔人已经开始使用算盘了。虽然他们的算盘与我们中国的算盘形态相似，但它们的功能和结构其实存在很大差异。这是苏美尔人算盘的样子：

4000多年前，苏美尔人的算盘实际上是一块简单的泥板，泥板上放置着一些泥丸子，利用这些小泥丸来进行计算。而他们的计算方法和我们现在的中国算盘也大不相同。

不过，尽管如此，我们不能因此就断言：苏美尔人发明的这种工具与我们的算盘完全不同，就不能称为“算盘”。这样的话，就显得过于苛刻了。

有趣的是，当苏美尔人发明算盘的时候，中国还处在原始的茹毛饮血状态。

那么，我们中国人究竟是何时发明了算盘呢？

根据学术界的普遍看法，中国算盘的雏形大约出现在汉代，而它的大致成型则是在宋代，也就是公元1000年左右，这比苏美尔人发明算盘的时间晚了足足3000多年。

令人惊讶的是，古罗马人也在公元前的时代发明了算盘，而且他们的算盘比中国的要早1000多年。

古罗马的算盘长这个样子：

三款罗马算盘

可以看到，罗马人的算盘与我们中国的算盘外观不太一样，使用方法也有所不同。尽管如此，我们仍然可以客观地称它为“算盘”。

通过这些对比，我们不难发现：不仅仅是苏美尔人的算盘比中国的早，甚至古罗马的算盘也先于中国的算盘存在。

而更为有趣的是，俄罗斯人也发明了他们自己的算盘，它的形态是这样的：

这便是广为人知的“俄罗斯算盘”。

你会发现，俄罗斯的算盘与中国的算盘虽然有些相似，但同样在外观和使用方法上存在明显差异。

而最令人感到意外的是，印加帝国的印第安人也在公元15世纪左右发明了算盘。

这种算盘的样子是这样的：

这便是“印加算盘”。

这让我们不得不重新审视印第安人的历史成就：原本我们认为的印第安人文明落后，实际上他们在600多年前就已经发明了算盘。而印加算盘与欧亚大陆的算盘有着很大的不同。

从印加算盘的设计上可以看出，他们采取了一种截然不同的计算方法：他们将一个泥巴盘子划分为若干个格子，每个格子代表不同的位数，随后在这些格子上放置石头，通过这样的方式来进行计算。

这与我们欧亚大陆的算盘设计有着明显的差别，体现了印第安人独特的思维方式。

说到这里，我们不禁要问：苏美尔算盘、古罗马算盘、俄罗斯算盘以及中国算盘等，既然在外形和功能上如此相似，那么这些不同地区的算盘是否存在相互借鉴的可能性呢？

答案是很有可能的。毕竟，在古代，东西方之间有一条连接各大文明的丝绸之路，商人们穿梭于这条路线上，算盘可能在不同文化之间流通并被互相模仿。至于究竟是谁借鉴了谁，这个问题恐怕很难考证。