旅客或重回“排队数小时”噩梦华人资讯网

美国机场旅客最不愿看到的一幕，可能又要来了。

随着美国政府部分停摆持续，负责机场安检的运输安全管理局（TSA）正面临新一轮资金危机。美国国土安全部长近日公开警告，用于支付安检人员薪资的应急资金最快将在5月初耗尽。如果国会迟迟无法通过后续拨款，全美机场恐怕又将迎来一波安检混乱，长时间排队、误机风险上升，甚至可能重演此前“安检4小时起跳”的局面。

对不少美国旅客来说，这并不是危言耸听，而是已经发生过的现实。

今年3月，由于华府预算僵局迟迟未解，国土安全部资金吃紧，大批TSA安检人员在没有正常领薪的情况下继续上班，机场系统运行明显承压。部分机场的安检队伍一度排到让旅客崩溃，最长等待时间甚至超过4小时，创下TSA近25年来少见的混乱纪录。对经常出差或准备暑期出行的人来说，这种场景并不陌生，也最让人头疼。

为了暂时稳住局面，总统特朗普在3月底曾要求国土安全部动用紧急资金，先行支付约5万名TSA员工的工资，让机场安检系统不至于立刻失控。但问题在于，这笔钱毕竟只是“应急救火”，不是长久之计。

美国国土安全部长穆林（Markwayne Mullin）近日在接受媒体访问时坦言，如果继续按现在的方式支出，这笔资金将在5月第一周左右耗尽。他指出，国土安全部每两周仅薪资开销就超过16亿美元，下一轮工资发完后，应急资金几乎就见底了。换句话说，如果国会接下来还无法解决预算问题，TSA人员可能再度面对“上班却拿不到工资”的窘境。

更棘手的是，这已经不是TSA工作人员第一次遭遇类似情况。

就在去年秋天，TSA人员就曾因为政府部分停摆而经历长达6周无薪工作的时期。连续几轮财政拉锯，不仅严重打击基层员工士气，也开始直接影响人力稳定。数据显示，自今年2月中旬以来，已有超过500名TSA员工离职。在机场本就人手紧张、工作强度极高的情况下，人员持续流失只会让安检系统雪上加霜。

航空业界对此也非常紧张。美国航空协会（Airlines for America）负责人公开呼吁国会尽快行动，强调不能让安检人员第三次陷入同样的困境。因为一旦TSA运转失衡，受到影响的不只是员工本身，更是整个美国航空系统的效率与旅客安全。

毕竟，机场安检是民航运输最基础的一环。只要这里卡住，后面的登机、转机、航班准点率，都会跟着被拖累。尤其眼下已经临近夏季出行高峰，如果问题在5月真的爆发，届时全美机场恐怕将面临更大压力。对于计划暑假出游、回国探亲或跨州旅行的人来说，未来几周的国会动向，可能会直接影响他们的出行体验。

目前，围绕国土安全部预算问题，两党仍在持续角力。共和党希望推动未来几年增加对国土安全机构的拨款，民主党则要求对移民及边境执法机构增加更多限制条件，包括执法权限与程序规范等。由于双方在核心议题上分歧明显，这场预算僵局短时间内能否打破，仍是未知数。

从表面看，这是一场华盛顿的政治博弈；但落到现实中，承担后果的却是机场员工和普通旅客。TSA有没有钱发工资，最终影响的是你我在机场要不要排上几个小时、会不会误机、能不能顺利出行。

如果拨款问题再拖下去，美国机场今年夏天，恐怕很难太平。