杨振宁：要有相当清楚的taste杨建邺

2000年3月，吴大猷在台湾台北市去世，杨振宁亲自到台北为恩师扶柩，而这时杨振宁也是78岁的老翁了。师生之间的情谊，由此可以想见。杨振宁对吴大猷的情感和谢意，还可以由下一件事看出。1986年，吴大猷写了一本书《量子力学》，杨振宁为这本书写了一个《前言》。在《前言》中，杨振宁把吴大猷将量子力学引人中国与奥本海默在30年代将量子力学从欧洲引入美国相提并论：

如果说将新的量子理论介绍到美国是一件重要的事情，那么将新的量子理论介绍到中国则是一件激动人心的事。

杨振宁还写道：

这本书是吴教授在量子力学50年来教学中经验的总结。……在其他教科书中人们能够找到拉曼效应、自发电离和在海森伯表象早期思想下，对组态相互作用的讨论吗？我相信，见识这些课题，能在认识什么是物理方面形成学生的一种品味，而这种品味比技术更重要。但通常在研究生课程中人们注重的是技巧与技术。

被誉为“声子物理学”第一人的黄昆也曾写道：“我到达西南联大后听的第一门课就是吴大猷先生讲的古典动力学，听课下来后，我感到十分激动，觉得对物理学理论之精湛之处有了新的理解，对进一步学习物理进入了一个新的思想境界。”

在杨振宁看来，培养学生的品味，比纯粹的知识、技巧与技术更重要。而十分幸运的是，他从吴大猷那儿，不仅仅学到了物理学的知识、技巧和技术，他还领略到了物理学深层次中的一种内在美与和谐，从而培育了自己的品味。1995年，杨振宁在与上海大学生谈治学之道时还一再强调这一点。他说：

一个做学问的人，除了学习知识外，还要有taste，这个词不太好翻译，有的翻译成品味、喜爱。一个人要有大的成就，就要有相当清楚的taste。就像做文学一样，每个诗人都有自己的风格，各个科学家，也有自己的风格。我在西南联大七年，对我一生最重要的影响，是我对整个物理学的判断，已有我的taste。

杨振宁还告诉我们：

一个人在刚接触物理学的时候，他所接触的方向及其思考方法，与他自己过去的训练和他的个性结合在一起，会造成一个英文叫做taste，这对他将来的工作会有十分重要的影响，也许可以说是有决定性的影响。当然，还有许多别的重要的因素在里头，比如说机会也是一个非常重要的因素。……而这个taste的成长基本上是在早年。……

……taste确实是非常重要的，我可以从下面这个例子讲一下我对于这方面的意见。在最近几年之内，我们学校里有过好几个非常年轻、聪明的学生，其中有一位到我们这儿来请求进研究院，那时他才十五岁的样子，后来他到Princeton去了。我跟他谈话以后，对于他前途的发展觉得不是那么最乐观。我的看法对不对，现在我不知道，因为他到Princeton去以后的情况我现在不清楚。我为什么对他的发展不太乐观呢？他虽然很聪明，比如说我问他几个量子力学的问题，他都会回答，但我问他：这些量子力学问题，哪一个你觉得是妙的？然而他却讲不出来。对他讲起来，整个量子力学就像是茫茫一片。我对于他的看法是：尽管他吸收了很多东西，可是他没有发展成一个taste。这就是我所以觉得他的前途发展不能采取最乐观态度的基本道理。因为学一个东西不只是要学到一些知识，学到一些技术上面的特别的方法，而是更要对它的意义有一些了解，有一些欣赏。假如一个人在学了量子力学以后，他不觉得其中有的东西是重要的，有的东西是美妙的，有的东西是值得跟人辩论得面红耳赤而不放手的，那我觉得他对这个东西并没有学进去。他只是学了很多可以参加考试得很好分数的知识，这不是真正做学问的精神。

杨振宁的这些亲身体验，对于年轻的学子实在具有非常宝贵的价值。

1942年，杨振宁大学毕业后，和黄昆、张守廉一起，被录取为西南联大物理系的研究生。