为什么需要大数定律?思考理解这个世界
不确定性是造物者送给我们的礼物,从单个原子的衰变到赌场骰子的滚动,再到天气的变幻莫测。世界充满了随机与混沌,不确定性对理性思维带来很大的冲击。
很多时候单个事件是随机的无法预测的,但当事件个数大到一定程度时却是有规律的。从微观的随机到宏观的确定,大数定律正是连接这二者的桥梁。大数定律揭示了个体与群体的辩证关系,个体命运是自由的随机的,但群体的命运却是必然的确定的。
单个原子无法预测它何时衰变,但大量原子的半衰期却是确定的。抛一次硬币没办法准确预测正反面,但是抛一万次的正反面比例必然趋近于50%。随着数量的增加,个体的随机会被互相抵消,大量随机性互相作用后体现出统计结果。
其实概率论的发展离不开赌博,大数定律的思想也是诞生于赌博。十七世纪时,有些数学家发现赌徒们长期玩某个赌博项目的输赢会趋于某个比例。伯努利首次提出了大数定律思想,并通过数学语言将现实生活中的现象表达出来。人类第一次用数学语言表达出“从偶然中看见必然”的思想。
大数定律是统计学的根基,在做问卷调查时,100份和10000份的统计结果是完全不同的。样本越大,样本均值越接近真实均值。大数定律也是物理实验的基石,任何测量都存在误差,一次测量可能是误差大也可能误差小。但当你重复测量足够多次,误差的平均值就会趋近于零。
生活中也有很多大数定律的应用,比如保险公司的存在就是依靠大数定律。单个投保人的死亡或患病是随机的,但如果有足够多的投保人,死亡患病率就会稳定在一个可预测的数值。此外,人工智能的底层也体现了大数定律的思想。大模型需要海量的数据进行训练,数据越大就越能捕捉真实的规律。
大数定律也能给我们一些哲理,不要太看重短期波动和利益而是要关注长期趋势和收益。在短期内通常随机性占据主导,努力可能没产生回报。而长期的情况下大数定律就会开始发挥作用,只要你的决策逻辑是正确的,结果必然会回归到应有的水平。我们要坚持长期主义,不必为一时的得失而患得患失。要接受短期的不可控,信仰长期的确定性。
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