闯公路匝道红灯号志，代价500元

据报导，加州高速公路入口处常见的匝道号志（ramp meters），究竟是否具强制停车的法律效力，一直是不少驾驶人的疑问。根据加州交通厅（California Department of Transportation）「加州车辆法规」（California's Vehicle Code），当匝道号志亮起红灯时，驾驶需停车等候，否则将依法开罚。

高速公路入口匝道灯号若为红灯，驾驶需停车。(取自 Pexels/RITESH SINGH）

根据加州交通厅，匝道号志是设置在高速公路入口处的交通灯，目的是提升行车安全、减缓交通壅塞。在决定匝道号志的设置位置时，相关单位会考量多项因素，包括高速公路乘载能力，上、下午尖峰时段交通流量等。该系统会依据即时交通状况，自动调整车辆等待时间。加州交通厅资深运输工程师利卡多（Nick Liccardo）表示，这意味着当交通繁忙，或因事故、施工导致回堵时，驾驶可能需等待较长时间。道路内的感测器会协助系统监测拥堵情况，控制车流进入高速公路的节奏。

根据加州交通厅，当交通量达到一定程度时，号志就会启动。只要出现拥堵，这些号志「任何时间都可能启动」，包括周末与假日。当匝道入口处亮起，便代表该匝道号志运作中。

根据「加州车辆法规」（California Vehicle Code），当匝道号志为红灯，代表驾驶需在进入高速公路前停车，绿灯可持续前进。大多数匝道号志，每次绿灯仅放行一辆车，部分匝道则允许两辆车同时通过。若匝道号志并未启动且未显示红灯，驾驶不需停车即可通过。若号志显示红灯但驾驶未停车，相关单位可对其开立罚单。

加州公路巡警局（CHP）先前告诉沙加缅度蜂报，若在匝道号志处闯红灯，很可能依加州法被开罚单，因州法规定驾驶需在红灯亮起时停车，包括高速公路匝道。

根据加州司法委员会（Judicial Council of California）「统一保释与罚锾表」（Uniform Bail and Penalty Schedule），闯红灯基本罚款为100美元，加上法院费用与各项附加罚金后，总金额可能近500美元。此外，根据南加州Shouse California Law Group，闯红灯还可能在驾驶纪录上记上一点违规点数。在加州，若驾驶在一年、两年或三年内累积一定违规点数，加州车管局（DMV）可将其定义为「疏忽驾驶」（negligent operator），可能暂停甚至吊销其驾照。

对于有驾驶抱怨匝道号志一直不转绿灯，利卡多表示，这种情况通常是因驾驶把车停得太靠前，导致感测器无法侦测到车辆。若红灯已亮起相当一段时间，「在确认安全的情况下，驾驶可自行前进通过。」