阻断一个蛋白质，寿命延长25%Nature

当科学家敲除小鼠体内一个名为IL-11的蛋白质时，意外发生了。这些小鼠不仅活得更久，而且衰老得更慢——雄性小鼠寿命延长24.9%，雌性延长25%。更令人兴奋的是，即使在中年才开始干预，效果依然显著。这项发表在《自然》杂志上的研究，可能为人类抗衰老治疗开辟了全新路径。

研究来自杜克-新加坡国立大学医学院的团队，他们发现IL-11这个长期被认为具有抗炎作用的蛋白质，实际上在衰老过程中扮演着破坏性角色。随着年龄增长，IL-11在身体多个器官中的水平会显著升高，触发一系列有害的细胞反应。当研究人员彻底移除IL-11或使用抗体中和它时，小鼠表现出更健康的代谢状态、更少的器官纤维化、更强的肌肉功能，以及更低的慢性炎症水平。

这一发现的意义在于，它不仅证明了单一蛋白质对衰老进程的深远影响，更重要的是提供了一个现实可行的治疗靶点。与改变基因或进行复杂的细胞疗法不同，阻断IL-11可以通过抗体药物实现，这种方法已经在多种疾病治疗中被证明安全有效。

IL-11属于白介素家族，这类蛋白质在免疫系统中发挥信号传递作用。几十年来，IL-11一直被认为具有保护作用，特别是在组织损伤修复和抗炎方面。这种观念源于早期研究，当时科学家发现IL-11能够刺激血小板生成，并在某些炎症模型中显示出治疗潜力。基于这些发现，IL-11甚至一度被开发成药物用于治疗化疗引起的血小板减少症。