秦朝之后，大一统朝代不敢再称秦

秦王嬴政“奋六世之余烈”，扫清六合，一统华夏。嬴政作为始皇帝，是中国历史上第一个皇帝，然而后世以“秦”为国号的政权却不多，大一统朝代一个都没有。历史上的秦王还是很多的，比如唐初的秦王李世民、五代后唐的秦王李从荣、北宋的秦王赵匡美和赵德芳、明朝的秦王朱樉，这些都是爵位，不是国号。【秦】西周孝王封非子在秦，修秦邑（今甘肃天水清水县秦亭镇），为周朝的附庸，秦人诞生！公元前770年，周平王东迁之后，秦开获得了伯爵爵位，秦人得以立国。公元前822年，秦庄公将国都从秦邑迁至西犬丘（今甘肃省陇南市礼县附近）。秦国发迹的陇西，夹在青藏高原东麓、黄土高原、秦岭之间，发展空间有限。而秦岭以北的渭水谷地、也就是关中平原，土地肥沃，水源充足。随后秦国屡次迁都，几乎是一路向东，并最终以咸阳为中心，东向统一天下。公元前221年（秦王政二十六年），齐王建投降，秦灭六国，天下一统。秦国升级为秦朝，秦王也升级为秦皇帝。秦国从封伯爵到一统天下，共五百四十九年。可秦朝时间太短，前后只有区区十五年。夏殷周为天子，皆数十世。秦为天子，二世而亡。后来大一统的朝代，都不敢定国号“秦”。 “秦”作为诸侯很了不起，从春秋五霸到战国七雄，和齐赵楚燕一样国祚绵长。“秦”国号的区域性，也基本限制在函谷关以西、秦岭以北的关中地区。其他如刘备在四川盆地称帝，孙权占据江东，慕容氏割据辽东，他们都不会用“秦”作国号。

【汉】秦朝国祚十五年，二世而亡，它后面的两汉，国祚四百多年。“汉”从汉水流域的一个诸侯国，升格为一个朝代、一个民族的称号，世代不易，而秦朝没有做到这一点。以“汉”为国号的政权，除了西汉和东汉，还有两汉之间的玄汉、赤眉汉，三国时的蜀汉，五胡十六国时的汉赵、成汉，五代十国时的后汉、北汉、南汉，元末陈友谅的陈汉。占据关中的政权，以“秦”为国号的有南北朝时的前秦、后秦、西秦，国祚都不长。后来的政权，对“秦”这个国号心生畏惧，谁不怕二世而亡呢？前秦、后秦、西秦之间互殴时，他们都自称为大秦，另外两个秦为伪朝。到了北魏时期，崔鸿作《十六国春秋》，为了区别他们，以时间先后和方向为标准，定苻秦为前秦、姚秦为后秦，乞伏之秦为西秦。【前秦】 350年（东晋穆帝永和六年），氐族人苻洪占据关中，称大都督、大将军、大单于、三秦王。 351年（东晋穆帝永和七年、前秦景明帝皇始元年），苻洪第三子苻健建都长安，次年称帝，国号“秦”，史称前秦。

前秦天王苻坚时期，先后攻灭前燕、前仇池、前凉、拓跋代国，统一北方。

383年（前秦世祖建元十九年、东晋孝武帝太元八年），前秦出兵伐东晋，战于淝水（今安徽淮南寿县）。前秦军号称八十余万大军，投鞭断流；东晋七万余北府兵，八公山上，草木皆兵。东晋幸运地以少胜多，前秦苻坚军大败，败退途中还风声鹤唳，至洛阳时仅剩十余万人马。

淝水之战后，原先归附前秦的各族，纷纷乘机独立，北方再次陷入混战的状态。 394年（东晋孝武帝太元十九年、前秦高帝太初九年或末主延初元年）七月，姚兴在马毛山以南，生擒苻登后斩首, 前秦太子苻崇奔湟中继承帝位。十月，苻崇被西秦凉州刺史乞伏轲弹斩杀，前秦亡。前秦从350年至394年，立国四十四年，建都长安三十四年，建都晋阳一年，建都枹罕八年。

【后秦】 385年（东晋孝武帝太元十年；前秦世祖建元二十一年或太安元年），济北王慕容冲率军进攻长安，苻坚留太子苻宏守长安，率数百骑出逃五将山。慕容冲在阿房（今陕西西安西）称帝，进驻长安，国号“燕”，史称西燕。姚苌的将领吴忠生擒苻坚，姚苌索要传国玉玺不得，杀苻坚于新平（今陕西咸阳彬州）。

386年（前秦哀帝太安二年或高帝太初元年、后秦武昭帝白雀三年或建初元年），姚苌迁都长安，国号“大秦”，史称后秦。 417年（东晋安帝义熙十三年；后秦末帝永和二年），东晋的刘裕北伐后秦，留世子刘义符监太尉留府，刘穆之留镇建康，转尚书左仆射，领监军、中军二府军司，总掌朝政。刘裕自彭城率水军西进，金戈铁马、气吞万里如虎，进入黄河，部将王镇恶攻入后秦都城长安。姚泓举家投降，刘裕灭其族，后秦亡。

后秦从384年至417年，立国三十三年，建都长安三十一年。【西秦】 371年（前秦世祖建元七年），陇西鲜卑首领乞伏司繁归降前秦，封为南单于。淝水之战时，苻坚令南单于乞伏国仁为前将军，领先锋骑。 385年（前秦世祖建元二十一年或太安元年），乞伏国仁在陇西称大单于，建都勇士川（今甘肃榆中），史称西秦。苻坚忍气吞声，封其为苑川王。西秦割据甘肃兰州以东，陇山以西的部分地区，人口不如东晋一个州（省级）。 388年（后秦武昭帝建初三年），乞伏国仁去世，其弟乞伏干归立，称大单于，河南王，迁都金城（今甘肃兰州）。

394年（后秦武昭帝建初九年或文桓帝皇初元年）十二月，乞伏干归灭苻崇、杨定之后，改称秦王，国号“秦”，史称西秦。 430 年（北魏太武帝神䴥三年、西秦末帝永弘三年），乞伏暮末烧毁城池，带领一万五千户东迁。路上遇被北魏打崩、向西逃窜的夏主赫连定堵住去路，只能退守南安（今甘肃陇西）。 431年（北魏太武帝神䴥四年、西秦末帝永弘四年、胡夏末帝胜光四年）正月，赫连定派叔父赫连韦伐率军一万围攻南安，城内粮尽，人相食，将士不断越城出降。乞伏暮末走投无路，衔璧、舆榇（抬棺）出城投降，西秦亡。乞伏暮末与宗室五百余人带到上邽，全部被赫连定所杀。西秦国祚分为两段，从385年至400年，以及409年至431年，立国三十七年，建都勇士川三年，金城七年，苑川七年，西城五年，枹罕十八年，南安一年。南北朝之后，“秦”作为国号，就很少出现在历史舞台上了。