邹至蕙的对手白睿德能逆袭吗？
在 10 月 26 日选举前，CP24 推出两篇系列报道，介绍多伦多主要市长候选人，本文为第一篇。另一篇深入介绍邹至蕙。
图源：CP24 Brad Bradford 至今仍愉快地记得，25 年多前第一次来到多伦多的情景。 Bradford 由单亲妈妈在 Hamilton 抚养长大。他记得，那次坐 GO 火车进城，在 Union Station 下车。 从车站标志性大厅 Great Hall 的拱顶、石墙上刻着的加拿大各大城市名称，到走出车站来到 Front Street 时映入眼帘的摩天大楼，Bradford 说，自己“就这样爱上了这个地方”。 “我记得走出车站时对妈妈说：‘多伦多太棒了。你觉得我将来有一天能住在这里吗？’”他近日接受 CP24.com 采访时说。 如今，当年那个 13 岁的孩子不仅住进了多伦多，还有真正的机会执掌这座城市。一项独家民调显示，邹至蕙曾经高达 10 个百分点的领先优势，如今已缩至 3 个百分点。 从市府职员到市议员 早在考虑竞逐市长之前，大约就在第一次见识这座大城市的时候，Bradford 对城市规划的兴趣便日渐浓厚。 Bradford 已婚，育有两个孩子。他说，这份兴趣源于《SimCity》等电脑游戏。玩家要从零开始建设、发展自己的虚拟城市，并维持城市运转。Bradford 说，即使在那时，他也把自己当作城市建设者。 Bradford 年轻时也曾参加花样滑冰比赛。最近，他与加拿大花样滑冰名将 Tessa Virtue 一起滑冰时，还展示了一个颇像样的阿克塞尔跳。 对城市规划的追求让他进入约克大学，取得环境研究学士学位，方向为城市与区域环境。随后，他又到滑铁卢大学取得城市规划硕士学位。 “毕业后，我在私营机构工作，参与全国各地的交通和住房项目。我去过波士顿，从事可再生能源政策工作。后来回到多伦多，进入多伦多市政府首席规划师办公室工作。”Bradford 说。
Bradford 回忆，当时能为市政府工作，在他眼中这个加拿大最大的城市实验场施展所长，是“梦想成真”。项目影响重大、规模庞大，机会似乎无穷无尽。至少他当时是这样想的。 “没过多久我就意识到，如果想推动我所期待的改变，尤其是在住房方面，靠行政体系是做不到的，得通过民选公职来实现。”Bradford 说。 Bradford 坦言，在 2018 年市选之前，他从未参与政治，也完全没有当政客的兴趣。 当时 32 岁的城市规划师 Bradford 在 Beaches-East York 参选，对手是前 NDP 联邦议员 Matthew Kellway。那次选举中，只有两个选区的现任议员没有寻求连任，Beaches-East York 是其中之一。 那一届市议会选举中，只有少数候选人获得时任市长庄德利的支持，Bradford 是其中之一。Bradford 最终险胜，以 14,286 票击败获得 13,998 票的 Kellway。 他在 2022 年连任时，优势更为明显，比排名第二的 Jennie Worden 多出近 9,000 票。 回顾在市府的过去 8 年，Bradford 说，自己为第 19 选区和全市所做的工作让他感到自豪。他特别提到的成绩包括道路安全措施、推动设立小企业地税子类别，以及在 Metrolinx 扩建项目威胁到 Beaches 的 Small’s Creek 时，替选民向市府发声。 但他说，自己“最自豪”的是牵头推动了 540 Cedarvale Ave. 项目。这处提供配套支援服务的住房于 2022 年启用，位于 Woodbine Avenue 和 O’Connor Drive 附近，为市内最弱势群体提供数十个住房单元。
他称，这是自己做过“最具挑战性的事情之一”。主要原因是社区居民强烈反对让无家可归者搬入住宅区。 “我确实因此在手机上收到过死亡威胁。”他说，“当然，死亡威胁在任何情况下都不可接受，但居民的担忧确实有其原因，很大程度上是因为信息不足。” Bradford 说，项目启动时，他与当地社区居民沟通，了解并缓解他们的顾虑。他说，4 年后的今天，540 Cedarvale 项目取得了成功。而最能证明他当初做对了的反馈之一，恰恰来自批评他最激烈的人。 Bradford 回忆，一名他未透露姓名的男子对他说：“他走过来跟我说：‘Brad，你看，我知道我们在这件事上意见不合，但我想说，我原本以为这里每天会有 3 次 911 报警。’” “‘现在大概每个月才有 3 次 911 报警，这样我们是可以接受的。’所以，这在政治上并不是一件容易的事，但从社区长远利益来看，是正确的事。” 被批：对本社区关心不足，出尔反尔 尽管取得这些成绩，针对 Bradford 的批评一直没有停止。例如，他所在选区约有 800 名选民在非营利倡议组织 Progress Toronto 发起的请愿中承诺，不会投票给他。 该组织表示，一些批评直接来自 Beaches-East York 的选民，包括指他把竞逐市长的个人抱负放在市议员职责之上，以及对社区关切回应不足。
被问及这份请愿时，Bradford 承认，工作总有改进空间，但认为这些批评“言过其实”。 “如果你去问那些没有政治私怨的普通居民，我想他们会告诉你，当他们希望自家街道增设减速带、行人过街设施或停车标志时，我的办公室都积极回应，也帮他们办成了。”他说，并把 Progress Toronto 称为邹至蕙的“第三方抹黑组织”。 “我一直以社区意见为依据，而反对的声音总是会有。我相信，很多时候我的办公室本可以做得更好，我自己也可以做得更好。我们本可以更快回复邮件，或更积极地回应。这也是学习过程的一部分。”他说。 除此之外，现任市长邹至蕙还指责 Bradford 在政治立场上“反复无常”。例如，他在 2023 年投票支持扩建怡陶碧谷的自行车道，如今却承诺拆除 Bloor Street West 上 South sway 至 Resurrection Road 路段的自行车道。 2020 年，他投票支持将多伦多警队预算至少削减 10%，如今却希望增聘 1,000 名一线警员。他还希望将 Sankofa Square 更名为 Toronto Square，而他在 2023 年曾投票支持把 Yonge-Dundas Square 改为现名。 邹至蕙最近一则竞选广告的旁白说：“Brad Bradford 一次又一次提高你的 TTC 票价、削减服务。即使他说过不会这样做，仍然出尔反尔，就像他在可负担住房、租金管制、警务、自行车道等问题上的表现一样。Bradford 说一套，做一套。为了当选，他什么都肯说。他就是这样的人。” 为自己的立场转变辩护时，Bradford 说，政客应当有改变主意的空间，也应当在新数据出现时作出回应。 “当我们得到新信息时，都应该谦逊地考虑事实，以及当今世界的具体情况，并据此调整立场。我认为，几乎所有领域的人都是这样做的。”他说。 具体谈到怡陶碧谷的自行车道时，Bradford 说，当初投票支持扩建是出于“最好的意图”，但数据显示，3 年前的方案如今已站不住脚。 “数字是每天 38,490 辆汽车、197 辆自行车。也就是说，你把 50% 的空间分给了 0.5% 的道路使用者，我觉得这不合理。”他说，“不过，也有很多自行车道效果很好。而且，论骑自行车，我可能比这个国家任何一位当选过市级公职的人都骑得多。” 第二次竞逐市长 这是 Bradford 第二次竞逐多伦多市长。 在多伦多 2023 年市长补选中，他排名第八。那次补选源于庄德利与一名职员发生婚外情后辞职。选举仓促举行，候选人只有几周时间竞选。邹至蕙最终从多名热门候选人中胜出，获得 269,372 票。 但这次选举的情况不同。Bradford 有数月时间开展竞选。前联邦议员、前联邦内阁部长 Chris Alexander 本月早些时候退选后，民调显示，Bradford 的主要对手是邹至蕙。 他利用这段时间宣布了一系列重大承诺，希望改变城市现状，重点放在生活负担、交通和公共安全上。 Bradford 承诺，免除房屋价值首 $110 万部分的市级土地转让税。他说，这可以让普通购房者节省 $18,000 的前期支出。他还承诺上任首年冻结地税，任期余下 3 年的地税涨幅将低于通胀率。
从缓解堵车到食品杂货价格：邹至蕙和 Brad Bradford 向选民作了哪些承诺 他还承诺将每年水费降低 25%，部分措施是将 Toronto Water 改为公用事业机构。 邹至蕙则反驳说，这样做是“为私有化打开大门”，而且“会让我们的供水更不安全”。 除了拆除怡陶碧谷的自行车道以缓解堵车，Bradford 还承诺在 2030 年前启动士嘉堡东部轻轨建设，并撤除士嘉堡的红色巴士优先车道，为汽车腾出更多空间。 公共安全方面，除了增聘 1,000 名警员，Bradford 还表示，将在 Sankofa Square 和 Union Station 设置警务站。他还主张让有“严重成瘾问题”的成年人接受强制戒瘾治疗。 Bradford 的竞选团队反复强调竞选初期一场辩论中的交锋。当时，两名候选人都被问到，多伦多是否已充分发挥自身潜力。邹至蕙回答是，Bradford 回答不是。 在一场新闻发布会上，Bradford 说，邹至蕙“干脆站到写着‘任务完成’的横幅前算了”。
被问到在他眼中，多伦多充分发挥潜力是什么样子时，Bradford 坦言：“我不确定，在我的有生之年，我们能否充分发挥所有潜力。” “我认为，多伦多的潜力其实是无限的。但如果我们能先把基本工作做好，在犯罪、堵车和生活成本这些问题上做得更好，让每个人都能生活在更安全的城市，让家庭、长者和新移民更负担得起生活，让大家无论开车、坐公交还是骑自行车，都能方便出行，那么多伦多就会开始真正绽放光彩。” Bradford 竞逐市长的同时，没有在自己选区寻求市议员连任。这意味着，如果他在 10 月 26 日落选，就会失去工作。 CTV News 问他，有没有想过落选后要做什么：“完全没想过。”他说。