托儿所之交，原来是一场菌群之交自然系列

一项关于婴儿间肠道细菌传播的分析发现：小小年纪的社交，有助于丰富婴幼儿的肠道菌群多样性。

一项研究发现，婴幼儿的微生物群中有一大部分来自他们在托儿所的同伴，即使他们刚刚入托一个月。

《自然》发表的这项研究[1]分析了婴幼儿入托第一年的肠道菌群。婴幼儿之间传播的微生物数量会在这一年里持续增加。入托4个月后，婴儿间的微生物菌种的相似性达15-20%。

图源：Pixabay

“这个比例超过了婴儿自出生以来从家人身上获得的所有微生物的比例。”意大利特伦托大学的微生物学家Nicola Segata说。

这些婴儿微生物组的部分变化源于托儿所的饮食，但该研究显示，微生物菌株在婴儿入托的第一年里会广泛传播，并且这个阶段的社交互动是构建多样健康微生物组的关键，Segata说。

当胎儿还在子宫里时，如果孕期健康，胎儿的微生物组被认为尚不存在[2]，但它们在出生后快速发育[3]，主要通过母亲的微生物传播。研究显示，住在一起的人会开始共享微生物菌株。不过，微生物组在出生后几年里的发育变化一直缺乏研究。

为填补这一认知空缺，Segata和同事分析了42名婴儿的微生物组，这些婴儿在该研究开始时年龄中位数为10个月，并在这些婴儿进入意大利特伦托托儿所之前、期间、以及一年后进行了随访。

“我们招募的是在托儿所第一天才初次见面的婴儿，”Segata说，“这个时间段里他们的肠道更容易获得来自其他婴儿和成人的菌株，因为免疫系统尚未完全发育。”

团队分析了这些婴儿的粪便样本，以及10名托儿所员工和与婴儿同住个体的粪便样本：39名母亲、30名父亲、7名兄弟姐妹、2只狗和2只猫。

婴儿入托后，研究团队继续每周采集便样直至圣诞假期，并对部分婴儿的采样延续到了7月。所有研究对象在7月以及研究开始一年后再次采集便样。

分析显示，婴儿之间在入托一个月后便开始了广泛的微生物组传播，并会在一整年里继续增加。如果婴儿有兄弟姐妹，他们从兄弟姐妹获得的微生物超过了来自父母的微生物，他们的微生物组整体上更为多样，从托儿所同伴处获得的菌株则更少。

研究还绘制了单个微生物物种的个体间传播图谱。Segata以嗜黏蛋白阿克曼菌（Akkermansia muciniphila）的一个菌株举例。“我们看到了一个菌株从母亲传给婴儿的例子。婴儿在托儿所传给了另一名婴儿，这名婴儿又传给了其父母。”

还有迹象表明宠物与婴儿之间会交换菌株。Segata说：“有意思的是，这只发生在婴儿而不是成人身上。所以可能婴儿和宠物之间有更多‘亲密’互动。”

不过，婴儿菌群受到的最大影响来自抗生素的使用。出生后第一年的抗生素治疗会严重减少婴儿肠道菌群中的菌株数量，但之后会有大量新菌株涌入，使数量快速恢复。

“令我惊讶的是，母亲也能通过孩子获得来自其他家庭的菌株，”西班牙农业化学与食品技术研究所的食物生物技术专家María Carmen Collado说。

“这一出色工作填补了关于微生物组传播的认知空白，”Collado说，“我认为这不仅为微生物组，还为病原体传播的理解带来新的可能性。”

在托儿所里接触其他菌株对婴幼儿肠道菌群的长期健康影响还不清楚。可能是饮食与生活习惯的共同作用，维持了日后肠道菌群的微生物多样性，Segata说。由于新获得菌株直到当年年底依然存在，它们也有可能会一直待到成年。

他说：“也许20年后，人们依然要感谢当年托儿所小伙伴带给他们的这些微生物。”