他捞出美国史上最大沉船黄金宝藏哥伦布月刊
美国俄亥俄州，73岁的Tommy Thompson终于走出了联邦监狱的大门。
没有家人，没有媒体，和他之前被前呼后拥的经历天差地别。
十年前他进去的时候，法官给他留了条退路。只要说出那500枚金币在哪，随时可以走。
但他选择沉默，熬过了这监狱里的十年。
(如今的Tommy Thompson）
Tommy Thompson是全美顶尖研究所的科学家，却成了美国最传奇的深海寻宝猎人。他的故事，堪称现实版的《夺宝奇兵》，但结局比电影更荒诞。
那500枚金币，至今下落成谜。
要讲这个故事，得先把时间拨回169年前。
【沉没的黄金船】
1857年9月3日，一艘名叫中美洲号的蒸汽明轮船，从巴拿马港口出发，前往纽约。
船上载着477名乘客、101名船员，以及无数来自加州淘金热的黄金。
这些黄金，有的是旧金山造币厂铸造的崭新金币，有的是淘金者腰带里、行李里藏着的金条、金粒，全都是硬货。据记载，这艘船的单次运输量在13.6吨左右，目的地是纽约的各大银行，那些银行急需这批黄金来撑住摇摇欲坠的准备金。
船上还有一对新婚夫妇，他们从旧金山结完婚，坐船回东海岸度蜜月。那天晚上，头等舱的餐厅里一片欢声笑语，气氛喜庆。
但没人知道，死亡正在海面上等着他们。
9月9日清晨，巨大的海风袭来。船员们起初没当回事，但风越来越猛，一场二级飓风正在悄悄逼近。
到9月11日早上，船员们昼夜不停地组成人链打水，试图让船撑到足够吸引救援船注意。
船长Herndon下令将女性和儿童送上救生艇，转移到附近受损的双桅帆船上。而那对新婚夫妇，新娘Adeline最初不肯离开丈夫，在他的劝说下才上了救生艇。他说下一艘救生艇马上就来了。
他没有等到下一艘艇。
1857年9月12日晚上8点多，中美洲号沉入大西洋。
（中美洲号绘图）
425名乘客和船员随船而沉，同时沉没的，还有3万磅（约13.6吨）的联邦黄金。
船长Herndon随船而亡。美国海军后来以他的名字命名了两艘军舰，弗吉尼亚州的Herndon小镇也以他命名。他的女儿Ellen两年后嫁给了后来的美国第21任总统切斯特·阿瑟。
而这艘船，从此被称为“沉没的黄金船”。
这场沉没不只是一场海难，如此巨大数量的金币和金条消失，立刻加剧了当时已经非常紧张的货币危机，甚至直接点燃了美国历史上著名的1857年金融恐慌。
然后，这批黄金就这么在大西洋深处沉睡了131年。
但显然，总有人不想让黄金一直沉睡在海底。
时间来到1985年，俄亥俄州哥伦布市，科学家Tommy Thompson开始痴迷于一件事：
把黄金船的宝藏从海底捞上来。
【疯狂的科学家】
这听起来像是每个探险者都想做的梦，但Thompson不一样。
他不是一般的寻宝冒险家，他出身于巴特尔纪念研究所（Battelle Memorial Institute），一家全美顶级科研机构。他是研究所的工程师，懂深海技术，懂遥控潜水器，懂怎么在海底干活。
但从海底打捞黄金的前提，得先有钱，也就是启动资金。
到这里，Thompson想到了自己有很多张牌可以打。
在那个年代，可以轻而易举的，让人心服口服的把钱掏给他。
（当年对Thompson的报道）
第一张牌：巴特尔的名号。
那时Thompson31岁，还是巴特尔纪念研究所的在职工程师。在哥伦布市，巴特尔是非常有名望的科研机构，这个名字象征着创新与天才。
地位类似于科技界的MIT或谷歌，有非常广泛的认可度。
一个从这里出来的人说，我能用技术把海底的宝藏捞上来，大家一起赚钱！这是让大家上钩的第一步。
第二张牌：俄亥俄州立大学工学院院长给他站台。
Thompson还拿到了母校俄亥俄州立大学机械工程系主任Don Glower的支持。
主任Glower和学校的募资负责人亲自安排，让Thompson与哥伦布地区一批有钱的商界人士见面。Thompson的口才非常好，主任后来回忆说：
“他是个很有说服力的销售，听他演讲让人很兴奋！但我自己没钱投。”
第三张牌：实物展示，不讲故事，讲技术。
据说Thompson建了一台水下机器人，命名为Nemo，然后带着它在1985至1986年间四处登门拜访。他不只是嘴巴说说，而是把机器人摆在投资人面前，给他们看：我有技术，不是骗子。
第四张牌：引路人Wayne Ashby，德勤会计师。
这一步是整个融资故事里最关键的环节，中间人是一个叫Wayne Ashby的人，时任德勤会计师事务所的高级合伙人。
他把Thompson引荐给了哥伦布市最难打动的那批投资人，那些每50份投资计划书就扔掉49份的主。
Ashby事后这样评价Thompson：“他真诚、可信、能力出众。他有卓越的智识和创造力。更难得的是，他非常谦逊，很好相处。他不在乎是不是屋子里最聪明的那个人，尽管他往往就是。”
简单来说就是，他们都觉得Thompson低调，谦逊，又非常有实力。
第五张牌：投资有风险，入股需谨慎。
Thompson没有说投资就能稳赚。他和团队算了无数个风险场景：
找不到船怎么办，找到了但捞不上来怎么办，遭遇法律纠纷怎么办，钱花完了怎么办。
当然，这只是看似坦诚的说辞，想要融资，还是要画饼的。他们会说每次算完，依然都相信这件事可以做到。
Thompson后来说，因为他告诉了投资人所有的风险，他们还是来了，这让自己感到巨大的责任，每个人都在指望这次行动能有巨大的回报。
而那些投资人，掏钱之前也有自己的小算盘。
有的人把25万美元押了进去，心里盘算的是如果宝藏价值达到2亿美元，这笔钱能变成800万。有的人只投了5万美元，但算出来可能回报150万。
理性的贪婪，也帮了Thompson一把。
1985年5月，Thompson拿到了20万美金，然后同年7月又追加了140万。此后又经历了几轮募资，累计在5轮中共筹得约1270万美元。
越早进场的投资人，理论回报越高；最后一批在1987年进场的，风险最低但分成也最少。
但Thompson本人，一分钱都没投。他没钱可投。他押上去的，是五年光阴和全部才华。作为唯一的普通合伙人，他的收益份额被设定为总宝藏的34%。
钱拿到手后，最难的挑战也随之而来：在茫茫大西洋里，找一艘消失了131年的船。
【不可能的挑战】
那艘船，沉在南卡罗来纳州海岸以东160英里的深海里。深度超过7000英尺，约合2100多米。
普通的潜水员，最深能下到40米。军用潜艇，一般工作在300到500米。
7000英尺，这里完全没有阳光，水温接近0到4摄氏度，压力超过200个大气压。
除此之外，没有人确切知道这艘船在哪里。
所有人都知道它大概沉在南卡罗来纳近海，但海洋不是停车场，“大概在附近”意味着可能要扫遍上千平方公里的海底。
Thompson面临的问题，不只是怎么捞，更是去哪找。
（展览展出中美洲号上打捞出的黄金）
