美国重返月球又折戟凤凰网

世人瞩目的美国“阿尔忒弥斯2号”载人绕月计划，又一次让各方的期待落了空。原本2月8日的发射又一次被延后。“阿尔忒弥斯2号”是50多年来人类首次重返月球轨道，它承载着人类太空探索的雄心，但是却屡屡受挫，暴露出怎样的困境？美国不断调试着太空计划的机制，还能否撑得起它继续独霸太空的野心？

核心顽疾难除，三年后硬伤再现

“阿尔忒弥斯2号”被视为人类与月球54年后的重逢，四名宇航员不仅会重返月球轨道，还有望创造人类离地球最遥远的飞行纪录，更重要的是它的所有技术测试都直指“可持续深空探索” 的核心。

然而1月31日的发射前全流程“湿式彩排”，却让此次发射计划戛然而止。在燃料加注测试中，火箭尾部服务桅杆脐带塔（TSMU）接口处出现液氢泄漏，TSMU是推进剂输送、电力和数据传输的关键节点。此次发射推迟的核心问题就是液氢泄露，而这个问题在2022年“阿尔忒弥斯1号”发射前就曾出现，同一位置的重复故障，让外界对NASA的技术把控能力提出强烈质疑。

2022年8月29日，“阿尔忒弥斯1号”准备发射，加注燃料初期就发生了TSMU接口处的液氢泄漏，再加上火箭发动机冷却传感器出现问题，NASA宣布取消发射。2022年9月3日，“阿尔忒弥斯1号”TSMU接口处再次发生液态氢泄漏，且浓度过高，NASA再次取消任务。

面对记者“为何三年前的老问题仍未解决”的提问，管理团队主席约翰·霍尼卡特给出了“界面复杂，已经尽量模拟飞行情况进行测试，但没有预料到问题会再次出现”的解释。

美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼则发文解释称，火箭两次发射间隔超三年，早已预料到挑战。但种种解释难以掩盖技术层面的硬伤，而这背后，更与美国政府不断要求的“政治提速”密切相关。

马斯克带来转机，特朗普重启计划

与上世纪以“阿波罗”命名、以登月为核心目标的登月计划不同，本世纪的“阿尔忒弥斯”计划，实则是以月球为中转站，为人类登陆火星做准备，这一计划诞生于2017年，即特朗普首个任期的第一年。

2017年6月30日，特朗普签署行政命令重建美国国家太空委员会，直言“美国要重新引领太空领域的未来”。

半年后，特朗普精心选定了12月11日，“阿波罗17号”执行的人类最后一次踏上月球表面45周年的日子，在白宫又签署了一项名为《太空政策1号指示》的行政命令，指示NASA推行富有创新性且可持续的太空探索计划，同时宣布：美国宇航员将重返月球。

1972年，“阿波罗”计划因政治目标完成、经济成本过高而终止。此后近50年的时间里，美国太空探索步履维艰。布什、奥巴马政府均曾提出太空探索计划，但均因缺资金、无规划沦为一纸空文。

1986年“挑战者号”、2003年“哥伦比亚号”航天飞机失事，让14名宇航员丧生，给NASA载人航天蒙上阴影。

2011年7月21日，“亚特兰蒂斯号”完成最后一次飞行任务后，美国的航天飞机宣告全部退役。美国人甚至一度陷入极为尴尬的境地：长期只能依靠高价购买老对手俄罗斯“联盟号”宇宙飞船的“船票”，才能将本国宇航员送上国际空间站。

那为什么特朗普政府会在2017年制定重返月球的计划？难道是特朗普比其他总统更具太空情怀吗？当然不是。因为迎来了新的契机。

就在俄罗斯联盟号的“船票”价格日益攀升之际，埃隆·马斯克带着他的“猎鹰”和“龙飞船”与NASA携手。

2008年9月，由马斯克的SpaceX设计和制造的“猎鹰1号”火箭发射成功，这是第一次私人航天公司研发的液态轨道火箭成功进入地球轨道。当年12月，SpaceX就拿到了NASA的16亿美元商业航天发射合同，开启了高速发展之路。