交通桩内藏探头，民团怒斥要求拆除

据报导，电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）、帝王谷公平与正义组织（Imperial Valley Equity and Justice）等20多个隐私与非营利组织，10日联名致函加州州长纽森（Gavin Newsom），要求州政府调查、移除部署于南加州的隐藏式车牌辨识器（license plate readers，LRP），认为这类辨识器系统会将数据传送到备受争议的美国边境巡逻队（U.S. Border Patrol）预测性国内情报式计画中，该计画旨在扫描全国道路，分析可疑行车模式。

多个组织呼吁加州州长纽森移除南加州隐藏式车牌辨识器。图为一个橘白色交通桩，藏着车牌辨识器。（美联社）

美联社去年11月调查揭露，隶属美国海关暨边境保护局（CBP）的美国边境巡逻队，将车牌辨识器隐藏于普通的交通安全设备，把搜集到的数据输入于一套预测性情报系统，用来监控全国数百万驾驶人，以辨识其认定行车模式可疑人士。

美联社取得亚利桑纳州土地使用许可文件指出，边境巡逻队在当地刻意伪装、掩饰这些监控设备，将其藏于高速公路沿线橘色与白色的施工桶内。联名信亦指出，研究人员在加州也发现类似情况，在与墨西哥接壤的圣地牙哥和帝王县发现40部车牌辨识器，其中20多部同样藏匿于施工桶内。

尽管这些组织无法确认每个设备的所有权，但信中指出，他们向加州交通厅（Caltrans）取得部分文件，显示边境巡逻队与联邦缉毒局（Drug Enforcement Administration，DEA）曾申请在州际公路沿线设置车牌辨识器，DEA也会与边境巡逻队共享车牌数据。

联名信指出，边境巡逻队透过监控摄影网路扫描并纪录车牌资讯，演算法会根据车辆出发地、目的地和行驶路线标示可疑车辆。执法人员特别关注短时间往返边境的车辆，认为这类行程可能涉及毒品或人口走私。联邦探员有时会将被标记为可疑车辆的驾驶转交地方执法单位，以超速等违规等理由拦查。许多驾驶往往不知道，自己已被纳入联邦机构情报系统中。

2024年一起案例中，根据法庭文件，一名边境巡逻队员拦下一辆白色日产Altima，部分原因是车辆行驶数据显示，该驾驶从美墨边境到洋边市（Oceanside）约50哩路程，却耗时六小时。探员在文件中写道：「自墨西哥跨国际边境后延迟行程，是违法走私者常见手法。」这项情报计画跨越不同政党执政期，自去年曝光以来受到立法者关注与质疑。加州交通厅发言人表示，州法将公共安全与隐私列为优先。民主党籍纽森并未回应评论。

法院过去通常支持在公共道路上蒐集车牌资讯的合法性，但对无搜索令即取得其他可能揭露个人行踪细节的追踪数据，如GPS或手机定位等则有所限制。部分学者与公民自由倡议者认为，大规模蒐集车牌数据的系统，可能违反美国宪法第四修正案。联名信指出：「愈来愈多法院承认，监控科技的使用可能违反第四修正案对不合理搜索与扣押保障。利用车牌辨识与预测演算法追踪个人行踪，属引发违宪疑虑的大规模监控行为。」CBP并未回应评论，但先前曾表示，该机构使用车牌辨识器，是为协助辨识威胁并瓦解犯罪网，其技术「受严格、多层次政策框架，及联邦法律和宪法保障的约束。」EDA则表示，该机构不会公开讨论其调查工具与技术。

多个组织日前呼吁加州州长纽森移除部署于南加州的隐藏式车牌辨识器，认为这类辨识器系统会将数据传送到备受争议的美国边境巡逻队（U.S. Border Patrol）预测性国内情报式计画中。图为边境巡逻队车盘查。（美联社）