竹笋健康益处堪比超级食物

竹子是熊猫的至爱食物，但鲜少进入欧美人士日常的菜肴中。然而，最近有研究显示，人类食用竹笋的历史已有约2500年，而且竹笋是种营养丰富、促进健康的超级食物，其种植过程更是环境友善，现已有一些地方有售竹笋食物。

研究指出，竹笋富含蛋白质、纤维和抗氧化剂，将是未来饮食中的永续之选。图为Google网上搜寻展示的竹笋罐头。（Google网页）

Yahoo News最近对竹笋作为食物，作了详尽的报导。报导首先指出，加拿大的杂货店已有售预先烹调好的供食用竹笋，通常以罐头或真空包装的即食形式出售。

该报导引述一项来自多国的13名学者共同进行的新近研究显示，竹笋的健康益处堪比超级食物。

该研究论文在去年11月，刊于《竹子科学发展》（Advances in Bamboo Science）期刊，首次对竹笋的健康益处作出学术研究，发现益处众多。进行研究的13名学者包括来自英国、义大利、西班牙、韩国、莫三比克等。

研究指出，竹笋营养丰富，富含蛋白质，纤维含量适中，且天然低脂。它并含重要的胺基酸、矿物质以及多种维生素如硫胺素、菸碱酸、维生素A、B6及E。

有证据显示，竹笋可能有助代谢健康。研究人员发现，食用竹笋有助于调节血糖、减轻发炎、促进消化及提供抗氧化剂。惯常食用竹笋展示了血脂水平得到改善的效果，意味着有助预防心血管疾病。

竹笋有益肠道健康，当中富含多种与改善肠道功能有关的膳食纤维如纤维素、半纤维素及木质素。

研究人员表示，竹笋中的某些化合物，可以抑制和减少有毒化合物呋喃和丙烯酰胺的生成，这两种有毒物质会在某些食物于煎炸或烘烤时产生，那就表示竹笋可能适用于提高某些熟食的安全性。

但需留意的是，上述研究的数据，只是透过对过往有关竹笋益处的文献和研究，进行系统性回顾而得出。作者们表示，目前关于这方面的学术论文不多，因此还需要更多研究来确认结果。

另外，Yahoo News的报导亦提及，种植竹子十分环境友善，它是世上生长速度最快的植物。某些竹子品种一天内能长高90公分，而且需水量和农药用量极少，还能吸收二氧化碳，无需人工种植就能再生。

Yahoo News指出，不是所有超级食物都环境友善。以超级食物酪梨为例，就被视为一种不具永续好处的水果，因为生长过程过度耗水。

该报导简介了吃竹笋的方法——拌炒或作沙拉，口感爽脆美味。但须紧记要从杂货店，而非苗圃里购买竹子来吃，因为我们不是熊猫。熊猫可以直接从地里拔竹子吃，但人类不行。如要吃得安全，竹笋必须经过处理，即煮沸半小时，以去除对人体有害的天然毒素。购自超市的罐头竹笋或预先处理过的竹笋，通常可以安全即食，无须烹煮，但仍须细阅标签。