AI时代，大数据中心的服务器这样“洗澡”BBC

它们全天候高速运作，并且会变得炙热——但是，资料中心的电脑晶片却享有“温泉级”待遇，有些甚至像住在水疗中心。

“我们会让冷却液流上来，然后像淋浴般洒落，或缓缓滴落在元件上，”液体冷却公司Iceotope的执行长乔纳森·巴伦（Jonathan Ballon）说，“有些地方会直接喷洒。”

在其他情况下，这些勤奋的装置会浸泡在循环流动的冷却液浴中，藉此带走它们产生的热量，让它们能以极高速度运作，这种方式称为“超频”。

“我们有客户一直在超频，因为完全没有烧毁伺服器的风险，”巴伦说。他还表示，一家美国连锁饭店甚至计划利用伺服器产生的热能来加热客房、洗衣房和游泳池。

去年11月，美国一家资料中心的冷却系统故障，导致全球最大交易所营运商芝加哥商品交易所集团（CME Group）的金融交易技术离线。该公司随后增加了额外冷却容量，以防止类似事件再次发生。

目前，数据中心需求正急速增长，部分原因是AI技术的崛起。但这些设施消耗的能源与水资源，令它们日益引发争议。

美国有超过200个环保团体最近要求暂停新数据中心的建设。但一些数据中心公司表示，他们希望降低环境影响。

他们还有另一个动机：数据中心的电脑晶片越来越强大，以至于业界普遍认为传统的冷却方式——例如风扇持续吹送空气的“风冷”——已不足以应付某些运算。