西方国家的“软外交”

政治学者张俊华认为，西方国家在应对来自中国的挑战过程中，正在进入一个类似于中国韬光养晦时期的软硬兼施的阶段。尽量避免冲突是目前对华外交的主要选择，软硬程度往往由对中国某些领域的依赖程度决定。这样做的目的就是赢得时间，最终实现跟中国脱钩。

说起软硬兼施的外交，中国在这方面可谓是能手。90年代初，邓小平提出了韬光养晦的外交原则，换言之，就是以柔软的外交赢得西方国家的资金、技术支持。北京对西方各国当初一方面是以笑脸相迎，但一旦到关键时刻，中共的“锋锐“就不时会显露出来。譬如中方强迫西方公司在中国建立合资公司，并对西方技术在中国的本土化提出要求，以保证西方技术转移到中国。正是这种软硬兼施，使得中国从一个经济弱国转变成经济第二大国，而且垄断了一些关键领域的供应链。尽管今天中国自己的问题一大堆，而且经济将继续下滑，但习近平似乎不顾中国中期和长期的利益，用自己目前控制的关键产品如稀土和初级芯片等，企图让西方国家服从他的意志。而西方国家为了实现今后跟中国真正的脱钩，同时又因在某些关键产品和资源对中国的依赖，不得不倾向于采用比以往更柔软的手段对付北京。

马克龙的乒乓外交图像来源: Sarah Meyssonnier/AFP

为了避免误解，首先要说明的是，今天我们所说的西方跟特朗普之前的西方已经不同。那时的西方阵营多少是一个以价值观为基础的、互利合作的团体，但今天仅仅美国政府跟其他地区尤其是跟欧盟距离很大。对美国政府来说，民主自由的价值和国际法已不再是制定外交政策的出发点。当然，从经济和军事实力来看，美国确实也远超欧洲。这也就决定了美国在跟北京软硬兼施时，与欧洲的做法不一样。